Esta ciudad es la más poblada de la provincia de Cádiz, ya que tiene 213.000 habitantes, y la quinta de Andalucía. Es una de las más desarrolladas, pues cuenta con gran cantidad de polígonos industriales, comercios, entidades financieras, bodegas, centros comerciales y delegaciones de la Universidad de Cádiz. Una gran red de distribución logística, autovías, ferrocarril y aeropuerto. Es el centro económico más importante de la provincia, junto con la bahía de Cádiz y Algeciras. Pero, sin embargo, no es el sitio más conocido y visitado, salvo para ver alguna bodega por dentro y degustar los vinos. Por eso, le dedico hoy este artículo, para que tengáis en cuenta las posibilidades turísticas que tiene, y los lugares tan interesantes que ver.
Si estáis interesados o proyectáis para el verano un viaje a Jerez de la Frontera en Cádiz, os indico los sitios mejores que contemplar, situados especialmente en el centro histórico de la ciudad. Y os vais a sorprender de la cantidad de monumentos, palacios. iglesias, conventos y otros, con una historia centenaria. Y lo podéis hacer de forma cómoda, andando por sus paseos, alamedas y calles peatonales, libres del ruido de coches y contaminación.
Índice
15 Cosas que ver y hacer en Jerez
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El Alcázar
Nada más llegar al centro de Jerez, lo primero que destaca es una fortificación amurallada con torres defensivas de la época almohade del siglo XII, que están consideradas como el edificio almohade más antiguo de la península ibérica. Era una fortaleza palacio donde se ejercía el poder y gobernaban los musulmanes. En el año 1.264 la ciudad sufrió un asedio cristiano durante cinco meses, siendo conquistada por Alfonso X, expulsando a los musulmanes que se refugiaron en otras ciudades cercanas o huyeron a África.
El conjunto de la fortificación tiene varias torres y murallas en perfecto estado. Se encuentra junto a la alameda vieja que tiene un paseo arbolado con un templete mirador de principios del siglo XX de dos plantas. En el conjunto del alcázar se puede ver la mezquita y el palacio de Villavicencio (barroco) adosado a la misma. Este último, tiene en su tercera planta, la antigua farmacia municipal que data del siglo XIX (1.841), donde se exhibe todo su mobiliario, instrumental, botes de cerámica y cristal. Habiendo estado funcionando hasta el año 1.985.
Catedral de San Salvador
Es una iglesia que fue construida sobre la antigua mezquita en el siglo XVII, de estilo gótico, barroco y neoclásico. Consta de cinco naves que se apoyan en el exterior en contrafuertes y arbotantes. La nave central junto con la trasversal forman una cúpula circular que está a 40 metros de altura. En su interior los arcos son de medio punto. La fachada principal es de estilo barroco con tres puertas. En su interior tiene algunos cuadros famosos como el de la Virgen Niña, de Francisco de Zurbarán. A escasos metros de la catedral se encuentra una torre minarete de estilo gótico y barroco, que probablemente se construyó sobre el minarete de la antigua mezquita.
Plaza del Arenal
Se encuentra en el centro, muy cerca del alcázar y la catedral. Se construyó a las afueras de la ciudad amurallada para ser destinada a celebrar duelos y batallas. A partir de 1.593 se empezaron a realizar juegos con toros, celebrándose el primer espectáculo taurino en 1.655. Después en el siglo XIX se convirtió en un paseo, y desde el siglo pasado en plaza, en cuyo centro destaca el monumento a caballo del general Miguel Primo de Rivera, obra de Benlliure, que se inauguró en 1.929, asistiendo el propio dictador. Cuenta con varias fuentes y arbolado. A partir de esta plaza salen las principales calles de la ciudad, siendo muchas de ellas peatonales, con comercios, bancos, palacios y sitios de restauración.
Plaza de la Asunción
Se encuentra en el barrio de San Dionisio, que antiguamente se llamaba barrio de los escribanos, porque allí montaban sus tenderetes estas personas para ayudar a la gente en la escritura, al estar junto a la iglesia del mismo nombre, el ayuntamiento, la casa de la justicia y la prisión. Hoy en día, está dedicada a la Virgen de la Asunción, que tiene una escultura en el centro de la misma.
Iglesia de San Dionisio
Está en esa misma plaza y fue construida en la mitad del siglo XV en estilo gótico mudéjar. El interior tiene tres naves con pilares formando arcos de medio punto, y el techo con vigas de madera. El altar mayor dorado está ricamente decorado, construido en el siglo XVIII. Fue donado por el Rey Carlos III. Destaca de esta iglesia el Cristo de las Aguas del siglo XVI que está acostado, y hecho en madera de castaño. Tiene fama de milagroso y favorecedor de la lluvia, tan necesitada a veces por estas tierras. Se encuentra en una capilla a la entrada de la iglesia.
Antiguo cabildo o casa del Ayuntamiento
Se trata de un edificio de estilo renacentista con arcadas de medio punto que se encuentra en la plaza de la Asunción que se construyó en el siglo XVI. Como consecuencia de la pujanza que tenía antiguamente la nobleza en esta ciudad debido al cultivo de viñas y el ganado, fue destinado a ser la sede del Ayuntamiento. Tiene una fachada con columnas corintias, con frisos, triángulos y esculturas representando a Hércules y Cesar. Ha sido desde 1.873 la biblioteca municipal y el museo arqueológico. En la actualidad contiene dependencias del Ayuntamiento.
Convento de Santo Domingo
Se construyó en el siglo XIII a las afuera de la ciudad por entonces, con motivo la reconquista que hizo Alfonso X el Sabio. Es de varios estilos, mudéjar, gótico y renacentista. Siendo de destacar que aquí se realizó la primera misa católica tras la conquista de la ciudad. Llama la atención su claustro que pasó a manos privadas tras la desamortización de Mendizábal. Y así continúa actualmente, siendo propiedad del Ayuntamiento desde 1.983, destinándose fundamentalmente a dar espectáculos y exposiciones de arte.
Palacio y monumento del Marqués de Domecq
Este palacio fue la obra típica de la gente pudiente realizada en el siglo XVIII en pleno barroco, debido a la importancia bodeguera de Jerez. En este sitio vivió el marqués durante unos años, después se arrendó a la administración, y más tarde retornaría a la familia Domecq, hasta que se vendió en 2012 a una empresa americana que lo destina a diversos eventos.
Frente al palacio, en la plaza de la alameda Cristina está la escultura del marqués de Domecq sentado en un sillón, que fue sufragada por el pueblo, inaugurándose en 1.923. Se realizó debido al gran recuerdo que dejó en la sociedad jerezana, al haber impulsado la actividad bodeguera, y realizar una gran labor benéfica y humanitaria. Ya que fue una persona que efectuó grandes obras de caridad, costeando, entre otras, la construcción de escuelas, como la conocida La Salle de Jerez.
Plaza del Mamelón
Está situada en el centro, al lado del palacio del Marqués de Domecq, ocupando una gran superficie con un lago central, columnas y zonas verdes. Un sitio donde sentarse y descansar bajo la sombra, tras la caminata. Y eso fue lo que hice. Al principio de la plaza cabe destacar la existencia de un conjunto escultórico realista en metal negro de una calesa (carro) tirado por varios caballos. Una imagen escultórica espectacular que puede pasar desapercibida debido a su aspecto oscuro, pero que tiene un indudable valor artístico.
Iglesia de San Marcos
Está situada en la plaza del mismo nombre, y es una de las varias parroquias fundadas con motivo de la conquista de Jerez, siendo de estilo gótico, aunque la portada es mudéjar. Tiene una sola nave con varias capillas adosadas, destacando su altar mayor de estilo barroco, que contiene varias pinturas del siglo XVI.
Iglesia de San Miguel
Esta iglesia se empezó a construir en el siglo XV, siendo de estilo gótico, aunque su construcción se estiró durante varios siglos, teniendo también otros estilos barrocos y renacentista. Su diseño interior es rectangular con una nave central y dos a cada lado. Destaca el retablo mayor realizado en madera dorada por el gran imaginero Martínez Montañez, destacando la gran cantidad de bajo relieves y esculturas que representan pasajes de la biblia.
Bodega Tío Pepe (Gonzalez Byass)
Como sabéis, en Jerez hay muchas bodegas, como Fundador, Lustau, Domecq o González Byass, entre otras. Por aquí, el vino ya lo descubrieron los fenicios hace 3.000 años. Después se aprovecharon los romanos, e incluso durante la dominación árabe también lo consumieron, y eso que el Corán les prohibía tomar alcohol. Pero está claro que lo bueno le gusta a todo el mundo. Pues bien, esta bodega se adquirió en el año 1.835, y se encuentra detrás de la catedral de Jerez, con el típico anuncio en el muro, de la botella con el sombrero y la guitarra, que se exhibe en tantos sitios. Es la clásica bodega del siglo XIX ubicada en el centro que tiene calles empedradas, patios andaluces, y barricas de madera donde envejecen los mejores vinos de esta zona, de diversos tipos, tanto finos como amontillados, olorosos, palo cortado y dulces, entre otros.
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Paseo por las calles del centro de Jerez
Si llegas a Jerez desde Cádiz, que está a sólo 35 km en coche, o el Puerto, dirección al centro de la ciudad, lo normal, sería aparcar en el parking subterráneo situado junto a la muralla del Alcázar para empezar el recorrido turístico. Y eso fue lo que intenté hacer llegando en moto. Pero al bajar la cuesta para entrar en el parking de la alameda vieja, me encuentro que hay una maquina que no leyó mi matrícula, por lo que no se levantó la barrera. Intenté varias veces tocar la bocina para que saliera algún encargado o vigilante, pero ni caso. Al poco se me pone detrás un vehículo, le digo que no puedo entrar, así que menuda maniobra tuve que hacer para dar la vuelta y salir de allí subiendo de nuevo la rampa sin sufrir un percance. Está claro que no recomiendo a nadie este parking, especialmente a los moteros, y eso que pone que se admiten motos.
Una vez aparcada la moto por las inmediaciones del Alcázar, todo queda muy cerca. Al lado está la catedral, la bodega Tio Pepe, y la plaza de la Asunción, donde podéis ver varios monumentos antiguos. Detrás de la iglesia de San Dionisio, en la plaza de Plateros, se puede tomar un buen desayuno en la terraza de alguna de las cafeterías y pastelerías existentes. Después podéis volver por la calle del Consistorio a la plaza del Arenal. Pasareis por delante del Ayuntamiento y por alguna que otra cafetería. Y desde el Arenal seguir el recorrido por la calle Lancería y calle Larga hasta la plaza del Mamelón. Todo este recorrido es peatonal, recorriendo el centro de la ciudad, viendo numerosos comercios de todo tipo, palacios antiguos, normalmente ocupados por entidades financieras, cafeterías, centros comerciales en edificios centenarios, etc. Un trayecto relajante entre dos filas de naranjos para disfrutar del ambiente de esta ciudad que rezuma elegancia. De vez en cuando, veréis pasar algún carruaje antiguo tirado por caballos dando un paseo a los turistas.
Cómo bailan los caballos
En esta ciudad está la Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestre (Avda. Duque de Abrantes, s/n), donde se exhiben los caballos haciendo un auténtico ballet con música española, y vestuario del siglo XVIII, con doma clásica, vaquera y enganches con carruajes. Todo un espectáculo para los amantes de estos animales.
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La cartuja de Jerez
Se encuentra a las afueras de la ciudad, siendo un monasterio construido en estilo gótico con portada renacentista. Allí se conservaban muchas obras pictóricas de Zurbarán que actualmente están en el museo de Cádiz. Estuvieron viviendo los monjes hasta 1.835 que pasó el edificio al Estado. En el 1.948 volvieron los monjes cartujos que estuvieron hasta el 2002.
Curiosidades de Jerez
- En la calle Consistorio dirección a la plaza del Arenal existe un sitio o casa puerta donde la gente va a rezar a la Virgen que debe hacer muchos milagros, pues la entrada está llena de regalos de amuletos, piernas ortopédicas y un largo etc. Allí tras la cristalera las mujeres se detienen a orar o pedir alguna ayuda. Un sitio realmente concurrido de personal.
- Otro lugar especial es que a un extremo de la plaza del arenal existe una preciosa reliquia del pasado, consistente en una farola reloj de metal que tiene casi 170 años de antigüedad, pues se instaló en 1.857 por el Ayuntamiento traído desde Inglaterra. El reloj por entonces ya era eléctrico, y actualmente todavía funciona y da la hora. Así ya no puedes despistarte a la hora del tapeo y tomar algún vino por la zona, en las muchas tabernas y bares que existen.
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